另一方面，除了在月面边沿附近的区域因天秤动而间中可见以外 ，月球的背面绝大部分不能从地球看见。在没有探测器的年代
，月球的背面一直是个未知的世界
。

月球背面的一大特色是它几乎没有月海这种较暗的月面特征。而当探测器运行至月球背面时，它将无法与地球直接通讯 。

月球约一个农历月绕地球运行一周 ，而每小时相对背景星空移动半度
，即与月面的视直径相若
。与其他卫星不同，月球的轨道平面较接近黄道面 ，而不是在地球的赤道面附近。

相对于背景星空，月球围绕地球运行（月球公转）一周所需时间称为一个恒星月；而新月与下一个新月（或两个相同月相之间）所需的时间称为一个朔望月 。朔望月较恒星月长是因为地球在月球运行期间
，本身也在绕日的轨道上前进了一段距离
。

因为月球的自转周期和它的公转周期是完全一样的，我们只能看见月球永远用同一面向著地球。自月球形成早期 ，月球便一直受到一个力矩/url]的影响引致自转速度减慢
，这个过程称为潮汐锁定 。

亦因此，部分地球自转的角动量转变为月球绕地公转的角动量 ，其结果是月球以每年约38毫米的速度远离地球
。同时地球的自转越来越慢
，一天的长度每年变长15微秒。

月球对地球所施的引力是潮汐现象的起因之一 。月球围绕地球的轨道为同步轨道，所谓的同步自转并非严格
。

由于月球轨道为椭圆形 ，当月球处于近日点时
，它的自转速度便追不上公转速度，因此我们可见月面东部达东经98度的地区 ，相反
，当月处于远日点时，自转速度比公转速度快 ，因此我们可见月面西部达西经98度的地区。这种现象称为天秤动 。

又由于月球轨道倾斜于地球赤道，因此月球在星空中移动时
，极区会作约7度的晃动，这种现象称为天秤动。再者 ，由于月球距离地球只有60地球半径之遥
，若观测者从月出观测至月落，观测点便有了一个地球直径的位移 ，可多见月面经度1度的地区
。

这种现象称为天秤动。 严格来说
，地球与月球围绕共同质心运转，共同质心距地心4700千米（即地球半径的2/3处） 。

由于共同质心在地球表面以下 ，地球围绕共同质心的运动好像是在“晃动”一般
。从地